Der Bürgerkrieg in Liberia hat einer ganzen Generation die Zukunft gestohlen. Den Kindern, die gezwungen wurden, in den Kampf zu ziehen. Aber auch denjenigen, die Opfer dieser Kindersoldaten wurden. Viele haben Eltern, Geschwister und Freunde während des grausamen Krieges verloren.

Ronny (25 Jahre)

"Ich muss zehn oder elf gewesen sein, als Soldaten unser Dorf überfielen und mich und acht andere Jungen mitnahmen. Mein Vater ist ihnen noch ein Stück hinterhergelaufen und hat sie angefleht, uns doch loszulassen. Da haben sie ihn einfach erschossen. In einem versteckten Lager irgendwo im Wald haben wir dann mit anderen Kindern gelernt, ein Maschinengewehr zu bedienen. Als wir das konnten, sind wir mit den Soldaten nachts in unser Dorf zurück. Mit Schreien und Gewehrsalven haben wir die Leute geweckt, und als sie aus den Hütten kamen, mussten wir Kinder auf sie schießen. Ich glaube, ich habe dabei meinen Opa, einen Onkel und zwei Vettern umgebracht. Seitdem habe ich mich nicht mehr nach Hause getraut, obwohl der Krieg längst vorbei ist und meine Mutter dort lebt, die ich so gerne wiedersehen möchte."

Was Ronny erzählt, ist ein typisches Schicksal von Kindersoldaten. Es gehört zur perfiden Strategie von Bürgerkriegsarmeen, Kinder zu entführen und sie zu Verbrechen an ihren eigenen Familien und den Bewohnern ihres Dorfes zu zwingen. Dermaßen belastet, können die Kinder nicht mehr in ihre Dorfgemeinschaft zurückkehren und sind auf Gedeih und Verderb auf den "Schutz" ihres "Kriegsherrn" angewiesen. Acht Jahre hat Ronny in einer der sieben Bürgerkriegsarmeen in Liberia gekämpft. Dass er diese Zeit überlebt hat, grenzt an ein Wunder: "Die Kameradinnen und Kameraden, die mit mir oder vorher schon zu unserer Truppe gekommen sind, sind alle tot. Nur einige, die später kamen und viel jünger sind als ich, sind noch am Leben. Zwei von denen sind auch hier."

Heute bildet Ronny selbst ehemalige Kindersoldaten und vom Krieg betroffene Jugendliche im handwerkliche Ausbildungszentrum der Diözese Gbarnga aus.

Die Bevölkerung Liberias hat 14 Jahre lang unter dem Bürgerkrieg gelitten. Das Blutvergießen begann, als Charles Taylor 1989 putschte. Anfang 2003 flammte der Krieg erneut auf. Mehr als 200.000 Menschen kamen um, fast zwei Millionen mussten ihre Heimat verlassen. Schätzungsweise die Hälfte der Kämpfer waren Kinder und Jugendliche. Sie wurden nicht selten direkt vom Schulhof rekrutiert – oft mit Gewalt.  So wurde in Liberia eine ganze Generation um ihre Zukunft betrogen.

Wusstest Du darüber hinaus, dass...

• Liberia im Nordwesten an Sierra Leone, im Norden an Guinea und im Osten an die Elfenbeinküste grenzt,
• das westafrikanischen Land 3,8 Millionen Einwohner hat,
• ein Drittel der Bevölkerung im Großraum der Hauptstadt Monrovia lebt,
• in Liberia etwa 20 Ethnien leben. Sie lassen sich in vier Obergruppen einteilen: Mande- Völker (z.B. Kpelle, Gio, Mano, Lorma, Mandingo); Kru- Völker (z.B. Bassa, Grebo, Kru, Krahn); Mel- Völker (z.B. Kissi, Gola) und die Nachkommen afroamerikanischer Sklaven, genannt Americo-Liberians,
• MISEREOR aktuell rund 20 Projekte in Liberia unterstützt?